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Por. DR. Wilian HERNANDEZ BACILIO
El dengue es una enfermedad infecciosa viral transmitida por mosquitos del género Aedes, principalmente por el Aedes aegypti, y causada por el virus del dengue (DENV), perteneciente al género Flavivirus.
La infección puede ser asintomática o manifestarse con fiebre alta, dolor de cabeza, dolores musculares y articulares intensos, y erupción cutánea. En una minoría de los casos progresa a formas graves caracterizadas por extravasación de plasma, hemorragias o choque hipovolémico, con riesgo de muerte.
Existen cuatro serotipos principales (DENV-1, DENV-2, DENV-3 y DENV-4), y un quinto (DENV-5) identificado en el ciclo selvático. La infección por un serotipo confiere inmunidad duradera frente a ese mismo tipo, pero solo transitoria frente a los demás.
Una segunda infección con un serotipo distinto puede inducir una respuesta inmunitaria exacerbada, fenómeno conocido como potenciación dependiente de anticuerpos, asociado a las formas más graves de la enfermedad.
El dengue es endémico en más de 67 países de regiones tropicales y subtropicales, y en las últimas décadas ha expandido su distribución geográfica debido a la urbanización, la movilidad humana y las condiciones ambientales favorables al vector.
Según la Organización Mundial de la Salud, cada año se registran entre 100 y 400 millones de infecciones, de las cuales varias millones requieren atención médica y decenas de miles resultan fatales.
Las principales medidas preventivas son el control vectorial, la eliminación de criaderos de mosquitos y la protección personal. Existen vacunas aprobadas con indicaciones restringidas según antecedentes de infección y situación epidemiológica, y se encuentran en evaluación nuevas formulacionestetravalentes y universales.
La primera referencia de una enfermedad compatible con el dengue se remonta a la medicina china antigua. Un texto atribuido a la dinastía Jin (265-420 d. C.), recopilado y reeditado durante las dinastías Tang (año 610) y Song del Norte (año 992), describe un cuadro febril causado por una “agua envenenada” asociada a insectos voladores, que producía fiebre alta tras su picadura.
Esta descripción se considera una de las primeras menciones históricas de una fiebre transmitida por mosquitos.
Entre los siglos XVIII y XIX, el comercio marítimo y la expansión colonial facilitaron la propagación del mosquito Aedes aegypti desde África hacia Asia, y Américas y las islas del Pacífico. Durante los transoceánicos, las larvas sobrevivían en los depósitos de agua de los barcos, permitiendo que el vector y el virus alcanzaran nuevos puertos tropicales y subtropicales. Las epidemias ocurrían con intervalos de 10 a 40 años, coincidiendo con los patrones del tráfico marítimo y la reintroducción de los serotipos virales.
Existen varias descripciones de epidemias durante el siglo XVII, pero el reporte más antiguo de una posible epidemia de dengue data entre los años 1779 y 1780, cuando una epidemia asoló Asia, África y América del norte.
El primer reporte de caso definitivo data de 1779 y es atribuido a Benjamin Rush, quien acuña el término «fiebre rompe huesos» por los síntomas de mialgias y artralgias.
A comienzos del siglo XX, la transmisión del dengue por mosquitos del género Aedes fue confirmado experimentalmente (1906), y en 1907 se estableció su naturaleza viral, convirtiéndose en la segunda enfermedad conocida causada por un virus después de la fiebre amarilla.
Entre 1906 y 1916, los investigadores John Burton Cleland y Joseph Franklin Siler determinaron los principios básicos de la transmisión vectorial, demostrando la participación de Aedes aegypti y sentaron las bases de la virología del dengue.
La expansión del virus se intensificó tras la Segunda Guerra Mundial, atribuido a la disrupción ecológica. Durante las décadas de 1950 y 1960 se documentaron por primera vez casos de fiebre hemorrágica del dengue, inicialmente en Filipinas, seguidos por brotes en Tailandia y otros países asiáticos.
En los 70, esta forma grave ya era una de las principales causas de mortalidad infantil en elPacífico y parte de América.
Durante las décadas de 1980 y 1990, el virus del dengue se expandió de forma sostenida por América Latina y el Caribe, impulsado por la reintroducción del mosquito Aedes aegypti, el crecimiento urbano y las deficiencias en el control vectorial.
En los primeros años del siglo XXI, el dengue se consolidó como la segunda enfermedad viral transmitida por mosquitos más frecuente del planeta, solo superada por la malaria.
En 2002, un brote en Río de Janeiro afectó a cerca de un millón de personas, marcando uno de los picos epidémicos más grandes de la región.
En la actualidad, el dengue esta permanente en muchos países del mundo incluyendo la Republica Dominicana, donde estaaumentando el numero de las personas afectadas
Hoy reiteramos a las autoridades que dirigen la salud pública, que la estrategia efectiva para disminuir la incidencia de esta enfermedad es la implementación en el pensum de las escuelas, de una asignatura en todos los niveles del sistema de educación, denominada, Educacion para la salud, en la que maestros previamente orientados e instruidos en prevención de enfermedades transmitidas por vectores, con un involucramiento de las comunidades para modificar el estilo de vida de los pobladores, aumentando el grado de concienciación del medio ambiente y la salud comunitaria.
